Os incas eram excelentes arquitetos. Macchu Picchu, na imagem, estende-se de maneira harmoniosa sobre uma cordilheira peruana. Somente em 1911, quando o explorador norte-americano Hiram Bingham chegou ao local, o resto do mundo tomou conhecimento dessas imponentes ruínas

Quando o imperador inca Atahualpa foi capturado pelo espanhol Francisco Pizarro, em 16 de novembro de 1532, a história de uma grande civilização se aproximava de uma mudança radical - que a dividiu em duas facções bastante distintas. O líder, que seria executado no cativeiro no ano seguinte, representava uma das últimas resistências do povo andino perante os conquistadores europeus, e sua queda abriu espaço para o agravamento do processo de ruptura daquela sociedade - enquanto uma parte formou uma resistência em Vilcabamba, os habitantes de Cuzco firmaram um governo aliado aos invasores da Espanha.

A civilização inca, de forma geral, florescera desde muitos séculos antes da chegada dos conquistadores europeus, que vieram à América Latina com suas naus, cavalos e, principalmente, a pólvora de suas arcabuzes, uma das armas mais avançadas da tecnologia bélica da época. Naqueles tempos anteriores à guerra contra Pizarro, os povos andinos eram compostos por indivíduos que viviam basicamente da agricultura, embora a propriedade pertencesse ao Estado, da caça e da pesca, da produção de peças de artesanato, com cerâmica, madeira e tecidos, e, segundo alguns estudiosos, até mesmo do comércio com sociedades vizinhas. Especula-se, inclusive, que eles negociavam mercadorias com maias e astecas, por meio do Oceano Pacífico, mas não há evidências concretas para comprovar essas teorias.

MODA E RELIGIÃO

No dia-a-dia, os homens vestiam túnicas até a altura dos joelhos, sem mangas, durante o verão. Nas estações mais frias, trajavam uma capa ou manto de lã por cima, como forma de se proteger das rigorosas quedas de temperatura na altitude dos Andes. Já as mulheres cobriam o corpo com panos mais grossos durante todo o ano.

Os rituais incas, que às vezes envolviam sacrifícios de humanos e animais, eram em prol da ordem social

Huascar (à esquerda) perdeu o trono do império inca para o irmão Atahualpa (à direita), que posteriormente foi capturado pelo espanhol Francisco Pizarro, em 16 de novembro de 1532