O Oriente Médio é um assunto polêmico por natureza, não apenas no exterior, mas também em nosso país. Isso porque há sempre defensores e acusadores de todos os tipos. Praticamente não há um meio termo: ou as pessoas adoram ou detestam árabes, algo tão radical quanto falar se amam ou detestam judeus.
O que sabemos de concreto sobre aquela região? Chamado em árabe de ash-sharq-al-awsat, o território vai até o Golfo Pérsico e é cercado ao leste e ao sul pelo Mar Mediterrâneo, além de ser uma sub-região da África-Eurásia, já que há partes da Turquia na Europa.

É uma região pequena, com área de 7.200.000 km² e com uma população de 270 milhões de habitantes. Por estar sobre uma dobra tectônica que vai da Mesopotâmia ao Golfo Pérsico, possui uma incrível reserva de petróleo, que hoje em dia representa 60% das reservas mundiais. Entre os países exportadores desse produto estão Arábia Saudita, Iraque, Irã, Kuwait, Bahrein, Qatar e Emirados Árabes Unidos, o que deixa a população em má situação, pois a riqueza do petróleo não parece ser suficiente para tirar seus habitantes do estado de pobreza.
O quadro político não é melhor: lutas por posse de territórios (principalmente entre Israel, Líbano e Palestina), a entrada de forças da Coalizão no Iraque e as ameaças sobre o projeto nuclear iraniano são as pautas dos jornais contemporâneos. Mais do que fornecer uma cultura sólida, parece que o legado do Oriente Médio é mesmo se tornar uma fonte inesgotável de polêmicas.

Que o diga o 11 de Setembro.
Apesar de levar tudo isso em consideração, há escritores nacionais que se arriscam em absorver elementos da cultura árabe para inserir em seus livros. Um exemplo disso é o trabalho de Luís Eduardo Matta, escritor e pesquisador de cultura árabe. De origem libanesa católica por parte de pai, Matta se dedica desde 1990 a estudar a política internacional com foco no Oriente Médio. Três anos mais tarde fez sua estreia como escritor com a publicação de Conexão Beirute-Teeran, uma aventura ambientada no pós-guerra do Líbano, obra que recebeu prefácio de Mansour Challita, ex-embaixador da Liga dos Estados Árabes e uma das maiores autoridades em assuntos de Oriente Médio no Brasil.

Desde então, sua produção literária foi marcada por vários trabalhos nos quais predomina o perfil multiculturalista e a interação de personagens brasileiros com outros de nacionalidades diferentes, como árabes, israelenses, iranianos e até hispano-americanos.
Seu mais recente livro, O Véu (confira box) mexe com um assunto delicado, o terrorismo árabe, em meio a uma trama que liga o mercado nacional de arte com os meandros da política iraniana. Isso já rendeu ao autor algumas acusações, como as de propagar a mensagem terrorista em terras brasileiras.
Porém, por mais que seja curioso, seria o assunto o suficiente para fazer com que células terroristas se interessassem em se estabelecer na cidade do Rio de Janeiro, cenário de seu livro? E se isso acontecesse, nossa polícia estaria preparada para lidar com tal problema? Leituras da História conversou com o autor sobre esse e outros assuntos. Confira a seguir.