SOBRE O AUTOR Richard Restak é neurocientista, neuropsiquiatra e professor de neurologia do Centro de Medicina da Universidade George Washington (EUA). Autor de diversos best sellers, Restak também escreveu artigos para publicações como The Washington Post, The New York Times e USA Today. Contribui para diversas enciclopédias com verbetes relacionados à neurociência. Ele é membro da Academia Americana de Neurologia e da Associação Americana de Neuropsiquiatria. Richard Restak mora e trabalha em Washington D.C. Mente saudável, mente brilhante é seu livro mais recente.

Caminhar, jogar, ler, dormir, socializar-se, aprofundar-se em seus interesses pessoais. Tudo isso parece – e é – prazeroso. Mas, mais do que isso, estimula a saúde do cérebro.

Quem disse que o cérebro não precisa de boa alimentação? Assim como para manter o corpo em forma seguimos uma alimentação balanceada, o cérebro também pede alimentos pouco calóricos, muitas frutas, verduras, vegetais e peixes. Afinal, os antioxidantes, além de contribuírem para uma aparência mais jovem, ajudam o cérebro a se rejuvenescer.

E o sono? Uma noite de sono bemdormida faz com que o seu organismo recupere energias. E o mesmo vale para o cérebro. Quer manter a silhueta em forma? Faça exercícios. O mesmo vale para o cérebro. A tecnologia contribuiu muito para que o nosso cérebro continuasse a se desenvolver. Afinal, são novos desafios a cada dia: jogos de videogame, funções de celulares, programas de computador. Tudo isso exige que você cada vez mais fique atento a pequenos detalhes que antes não existiam.

Encontrar-se com os amigos, sair para bater papo, conversar sobre assuntos leves faz bem para a alma. É um período em que o cérebro “descansa” dos desafios e se recompõe para recomeçar mais “turbinado”. Mas, para Richard Restak, o estresse que os dias de hoje nos causa é o que mais desgasta nosso cérebro. O estresse leva a um ciclo destrutivo no cérebro: a depressão e a ansiedade traduzem a perda de células cerebrais, o que resulta em distúrbios no pensamento, concentração, memória, sono e bem-estar em geral. Por isso, ele sugere:

- Aprenda a parar de desperdiçar energia mental com coisas que estão além do seu controle. Isso não significa pensar e agir como se você não tivesse controle algum sobre a sua vida. O estresse mais debilitante decorre das situações do tipo “gaiola de ouro” – você odeia o seu emprego, mas tornou-se dependente do salário que o acompanha; seu casamento é infeliz, mas você o mantém mesmo assim, por muitas razões que só são razões para você mesmo.

- Reaja rapidamente quando você pode fazer algo para resolver uma situação estressante. Se você tem se sentido sempre sufocado por uma situação em sua vida, o melhor a fazer é encará-la, porque senão ela vai se transformar em um problema ainda maior. Ficar passivo, apenas esperando que a situação mude, não vai trazer benefício algum e, certamente, vai deixar você desatento, deprimido e sem estímulo para fazer outra coisa. Ou seja, você entra em um círculo vicioso difícil de sair.

- Reduza o estresse com o aumento de atividade física. Corrida, caminhada, ciclismo... tudo vai bem. O que vale é você exercitar seu corpo, espairecer a mente e sentir-se mais fortalecido.

- Evite períodos de trabalho longos, ininterruptos. Faça intervalos regulares que ocupem seu cérebro em uma atividade totalmente diferente. Desenhe, jogue, veja vídeos. Ouse sair da rotina. Você vai notar a diferença quando retomar o trabalho.

- Monitore seu estado de humor, fantasias e conversas internas consigo mesmo. Se você anda remoendo cenários perturbadores ou estressantes, mude a sua atividade cerebral parando o que quer que esteja fazendo e voltando-se para algo que não envolva introspecção em preocupações pessoais (exercícios ou desafios lógicos fazem muito bem, nesta situação).

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